Cả nhà chia nhau ăn mười con chim sẻ. Vợ chồng Lý Kiến Quốc mỗi người ăn một con, Lý Long ăn hai con, số còn lại hai đứa trẻ mỗi đứa ba con. Thịt trên người chim sẻ chủ yếu là ở chân và ngực. Nhưng Lý Cường và Lý Quyên ăn không bỏ sót chút thịt nào, xương to còn gặm sạch sẽ, còn xương nhỏ thì nhai nát nuốt luôn, không nhả ra. Ăn xong, còn liếm tay sạch bong. Lý Long nhìn mà đau lòng, hai đứa trẻ này thực sự thiếu thịt quá. Nghĩ lại hồi mình làm học việc ở Ô Thành cũng đâu có bạc đãi bản thân. Lĩnh lương rồi, trừ mua quần áo, số còn lại đều đến cửa hàng thịt quay quốc doanh mua lòng lợn gan gà để thỏa thèm. Lúc đó, thực sự chẳng hề nghĩ đến cháu trai cháu gái - mình đúng là không phải người mà! Nhìn Lý Quyên Lý Cường ăn xong vẫn chưa thỏa mãn, trong lòng Lý Long thực sự áy náy. Ba con chim sẻ thì có bao nhiêu thịt chứ? Vốn định nghỉ ngơi, anh lại nảy ra ý định mới. Dù sao cũng rảnh rỗi, mà trên tay lại có đèn pin, nhân cơ hội này, tối ra ngoài một chuyến vậy. Nhưng anh không nói ra, ăn chim sẻ xong liền đuổi Lý Quyên và Lý Cường sang gian tây bảo ngủ sớm. Anh dọn dẹp một chút, mang đôi giày cao su bông chưa hong khô hẳn, mặc áo bông, đội mũ da, cầm đèn pin đi ra ngoài. Ở sân lấy vợt bắt cá, lại tìm một cái bao phân urê ở dưới lán, xách ra khỏi sân. Ở gian tây, đi xem thì thấy Lý Quyên và Lý Cường đã ngủ rồi, Lương Nguyệt Mai khẽ nói với chồng: "Tiểu Long thay đổi rồi. Trước kia không thân thiết với Tiểu Quyên, Cường Cường như vậy, giờ anh xem..." "Thì nó là chú chúng mà." Lý Kiến Quốc cuốn điếu thuốc lá, giọng điệu rất đương nhiên: "Anh chăm lo cho nó, nó chẳng lẽ không chăm lo tốt cho cháu trai cháu gái của mình ư?" "Đúng là có lý." Lương Nguyệt Mai cười nói: "Tuy bị sa thải, nhưng nhìn có vẻ đã lớn, biết suy nghĩ rồi. Số tiền đó không uổng công!" "Biết suy nghĩ là tốt rồi." Lý Kiến Quốc thực ra cũng thấy khá an ủi. Em trai trước kia là hạng người gì anh ấy cũng rõ. Nhưng đó là em trai, không phải con trai, anh ấy không tiện dạy dỗ nhiều, chỉ hy vọng mình làm nhiều hơn một chút, có thể cảm hóa nó. Bây giờ Lý Long hiểu chuyện như vậy, Lý Kiến Quốc thậm chí còn hơi không quen. "Vừa nãy nghe nó đi ra ngoài, không biết..." Lương Nguyệt Mai vừa khâu đế giày vừa nói. "Mặc kệ. Nó lớn vậy rồi, biết nên làm gì." Lý Kiến Quốc nói: "Giữa mùa đông thế này làm được gì chứ? Nhà nào cũng có người cả, nó cũng không thể ở ngoài lâu được. Có thể là đi thăm hàng xóm thôi." Lý Long ra ngoài rồi đi về phía đông. Phía đông đội sản xuất có một khoảnh đất hoang, đi xa hơn nữa là ruộng đất khai khẩn. Bên cạnh có không ít đống đất lớn nhỏ còn sót lại khi cày bừa khai hoang. Mùa thu thu hoạch xong, một số cỏ dại và rễ cây trồng trong ruộng rải rác ở đây. Mà đây chính là nơi gà đồng thích ở nhất. Bây giờ do thiếu lương thực, dinh dưỡng không đủ, buổi tối mọi người phần lớn bị quáng gà, tức là mù đêm. Mà đèn pin loại "đồ điện gia dụng" này, cả đội ít nhất hơn một nửa số hộ là không có. Vì thế ở đời sau người trong thôn ai cũng biết nơi gà đồng thích ở, nhưng vào thời điểm này vẫn chưa ai hay. Cho dù biết những chỗ này người ta cũng khó mà bắt được - một là không có công cụ, hai là mắt không tốt. Lý Long đều không thiếu cả hai, làm việc ở nhà máy thực phẩm có cơm ăn, tuy không nói ăn ngon lắm, nhưng dinh dưỡng vẫn tốt hơn ở đội sản xuất một chút. Anh bước đi sâu một chân nông một chân, cũng không cố ý che giấu tiếng bước chân của mình. Loài chim như gà đồng thực ra khá ngốc. Ít nhất trong mắt Lý Long là vậy."Nơi trú ngụ" của gà đồng này là do một ông cụ chăn cừu phát hiện ra. Theo lời ông cụ đó kể, lúc đó dắt cừu về trời đã gần tối hẳn. Ông cũng mệt rồi, thấy có một mảng đen lờ mờ, tưởng là đá lộ ra trên tuyết, liền ngồi phịch xuống. Kết quả là chưa kịp ngồi lên "tảng đá" đó thì nó đã chạy mất. Hóa ra là một đàn gà đồng. Cũng có nghĩa là, trừ phi bất đắc dĩ, loài này thông thường sẽ không chạy. Dù sao tìm được một chỗ trú ẩn không dễ dàng, khó khăn lắm mới nằm nửa ngày cho ấm, chạy nữa thì phải tiêu hao bao nhiêu nhiệt lượng? Mùa đông tích góp chút năng lượng đâu có dễ! Lý Long thực ra cũng chỉ mang tâm thái thử xem sao, nếu có thì tất nhiên là tốt nhất, nếu không có, dù sao bây giờ buổi tối cũng không xem được tivi, không lướt được điện thoại, cũng chẳng có bạn bè mà tán gẫu, ra ngoài đi dạo tiêu hao thể lực cũng tốt. Chỗ đó cách đội sản xuất khoảng chừng một cây số, Lý Long đi gần nửa tiếng mới tới - chủ yếu là tuyết quá dày. Đến nơi rồi, anh cảm thấy trên người đã có một lớp mồ hôi mỏng. Nhưng vừa dừng lại, hơi lạnh lập tức luồn vào người, cái lạnh âm ba mươi độ này không phải đùa được đâu. Lý Long bật đèn pin lập tức bắt đầu tìm kiếm, không thể ở ngoài quá lâu. Trong bụng không có nhiều thức ăn, nhiệt lượng cung cấp không đủ, khó chịu. Trước mắt có mấy cái gồ lên rõ ràng, đây là mấy đống đất bị tuyết che phủ. Anh hơi thất vọng, tuyết quá lớn, đống đất bị che kín rồi, vậy thì rất khó thu hút gà đồng. Anh cầm đèn pin tiếp tục đi về phía trước, nhìn qua từng đống đất. Rất nhanh, Lý Long đã phát hiện, ở chỗ đống đất gần ruộng, tuyết có dấu vết bị bới, lộ ra đám cỏ khô và thân cây trồng bên dưới. Có manh mối! Anh tiếp tục đi về phía trước, rất nhanh đã phát hiện phía trước có mấy thứ màu xám đen nằm trên tuyết. Gà đồng! Đếm sơ sơ, có đến hơn chục con gà đồng nằm ở đó. Có con đã nhắm mắt lại, có con bị ánh đèn pin thu hút, cảnh giác nhìn về phía này. Lý Long tắt đèn pin, nhắm mắt lại bắt đầu thích ứng. Hơn một phút sau, anh mở mắt ra, miễn cưỡng có thể nhìn thấy vật phía trước. Cẩn thận nhìn về phía đàn gà đồng, anh miễn cưỡng nhìn ra bóng đen, liền từng bước một đi qua. Đến gần con gà đồng gần nhất chưa đầy một mét, Lý Long dừng lại, cầm vợt lên từ từ giơ lên. Từ từ úp xuống. Gà đồng còn chưa kịp phản ứng, đã bị úp trong vợt. Nó chỉ vùng vẫy một cái, đã bị Lý Long thò tay móc ra nhét vào bao phân urê. Con này thân hình không nhỏ, nặng cũng phải nửa cân, đánh đổi mười mấy con chim sẻ. Lý Long rất vui mừng. Mấy con gà đồng gần đó có hai con hoảng sợ động đậy, nhưng cuối cùng vẫn không nỡ rời bỏ tổ ấm dưới bụng, không bỏ đi. Rồi hai con này cũng bị Lý Long vụt cái vợt úp lại, nhét vào bao phân urê. Sau đó có một con gà đồng bay đi mất. Những con gà gô khác cũng bắt đầu hoạt động, Lý Long lập tức vung vợt lao tới. Lúc này mà động tác chậm thì sẽ chẳng có gì cả. Liên tiếp bắt trúng thêm hai con gà gô nữa, những con gà gô khác mới hoảng hốt vỗ cánh bay đi. Tổng cộng năm con, Lý Long nhìn theo hướng bay của đàn gà gô, cuối cùng vẫn không đuổi theo. Tuyết quá dày, thêm vào bụng đói meo, anh đã hết sức rồi. Chỉ mới hoạt động mạnh một lúc như vậy thôi mà anh đã toát mồ hôi lạnh rồi. Bây giờ vừa dừng lại, mồ hôi lại đông cứng lại, cảm giác rất khó chịu. Lý Long biết về nhà phải nhanh chóng ngâm chân, nếu không ngày mai chắc chắn sẽ ốm một trận. Nhưng có năm con gà gô trong tay, tâm trạng Lý Long rất tốt, giống như vị tướng quân đánh thắng trận vậy. Ngày mai sẽ có đồ ăn ngon rồi!