Có tiền rồi, Lý Long cũng chẳng quan tâm đến cảm nhận của người phụ nữ này, anh còn có việc khác phải làm. Lái xe đến tòa nhà bách hóa, Lý Long hỏi Đào Đại Cường có cần mua gì không. "Không." Đào Đại Cường lắc đầu nói: "Em chẳng thiếu gì cả." "Có muốn mua đôi giày không?" Lý Long chỉ vào chân Đào Đại Cường: "Đôi giày của mày chịu không nổi hai lần nữa đâu, lần này mua cho mày đôi giày bông cao su nhé?" "Không không không, không cần đâu." Đào Đại Cường vội vàng lắc đầu xua tay: "Không cần mua đâu. Anh Long, em đi cũng chẳng làm gì, lúc đó anh cho em ít gỗ là được rồi. Gỗ này tốt lắm, em nghĩ đợi đến sang xuân năm sau, có thể đóng ít đồ gia dụng cho nhà." Đây quả thật là chuyện đáng làm. Gỗ Lý Long và Đào Đại Cường kéo về cơ bản đều là gỗ thông, ngoài một phần nhỏ là mấy cành cây to bằng cánh tay, phần lớn đều là khúc gỗ to ôm không xuể. Mấy loại gỗ này trong núi rất dễ nhặt được, nhưng ở ngoài núi lại là đồ tốt để đóng đồ gia dụng. Thời buổi này bán đồ gia dụng thành phẩm rất ít, đồ gia dụng nhà nào cũng là do thợ mộc đóng, gỗ phần lớn là tự chuẩn bị. Lý Long nhớ kiếp trước anh cả Lý Kiến Quốc sớm đã chuẩn bị cho Lý Cường mấy tấm ván gỗ thông để khi kết hôn làm đồ gia dụng. Gỗ thông ở đây đã tính là loại gỗ tốt rồi. Nhưng vì qua thập niên 90, nhà máy đồ gia dụng nổi lên, dần dần ngay cả nông thôn cũng mua thẳng đồ gia dụng có sẵn, mấy tấm ván gỗ đó đến khi Lý Long qua đời vì xuất huyết não, vẫn để trong nhà trống của nhà chị dâu. Nhưng thời buổi này, nhà ai có thể đóng một bộ đồ gỗ thông, tuyệt đối sẽ được người khác nhìn bằng con mắt khác. Không ngờ Đào Đại Cường còn có ý này, tốt lắm tốt lắm! Xem ra Đào Đại Cường cũng chẳng ngốc tí nào. Lý Long thấy việc này không tính là gì, cùng lắm là chạy thêm vài chuyến, đến lúc đó là có thể đổi cả bộ đồ gia dụng nhà anh cả rồi. Dù sao bây giờ nhà anh cả chỉ có cái tủ năm ngăn với một cái tủ thấp, đều là đồ gỗ đóng từ hơn mười năm trước rồi, sơn cũng tróc không ít. Bây giờ tiền công đóng đồ gỗ cũng không cao, mình chạy thêm vài chuyến lên núi, không chỉ có tiền đồ gỗ, biết đâu còn mua được cái máy may, xe đạp. Vào tòa nhà bách hóa, trước tiên Lý Long mua một cân kẹo cứng hoa quả ở quầy thực phẩm, đây là cho Lý Quyên và Lý Cường. Rồi là hai gói đường phèn, còn có hai hộp đồ hộp. Mấy thứ này cộng lại chưa đến mười tệ. Anh lại đi hỏi xe đạp và máy may. Xe đạp giá một trăm sáu mươi bảy tệ, máy may giá tám mươi lăm tệ, đều cần phiếu. Lý Long không có phiếu. Anh nhớ hình như Cục Thương mại mỗi năm cấp phiếu cho xã, mỗi đội sản xuất chắc nhận được một hai tờ phiếu, nói đến phiếu thì chỉ có thể là chỗ Hứa Thành Quân. Lý Long vốn còn định mua ít loại lương thực tốt như bột mì và gạo này, nhưng trong tay anh cũng không có phiếu lương thực. Ra ngoài bảo Đào Đại Cường đợi chút, anh chạy đến chợ đen trong trí nhớ, vị trí đó ở ngoại ô, không chỉ bán bột mì, gạo, còn bán cả thịt, thịt nuôi trong nhà, thịt động vật hoang dã đều có. Chỉ là khi đến nơi, chỗ đó rải rác lông gà, chẳng có gì cả. Nhưng nhìn dấu chân trên tuyết, vết máu nhỏ giọt và dấu vết một số thứ đè trên tuyết, trong lòng Lý Long đã có manh mối. Chỗ này chắc chắn là có người, chỉ là có lẽ là chợ sớm, đặc biệt sớm, bây giờ đã tan chợ từ lâu rồi. Anh quay lại trước tòa nhà bách hóa, thấy Đào Đại Cường đứng đó hơi căng thẳng, cười nói: "Đi, về thôi." Trên đường về, Lý Long nói với Đào Đại Cường: "Lần này kéo về hai con cừu, tao chia cho mày nửa con..." "Không cần không cần!" Đào Đại Cường vội vàng xua tay: "Anh Long, không giấu gì anh, thịt cừu này mà mang về, lần sau em sẽ không đi cùng anh được nữa. Cha em... cha em muốn anh của em đi cùng anh, không cho em đi, em nói anh chỉ cho em đi cùng, cha em còn bảo, bảo em sau này nhớ đường, để em với anh của em lên núi..." Lý Long hơi bất ngờ liếc nhìn Đào Đại Cường. Anh bất ngờ không phải vì ý tưởng này của Đào Kiến Thiết, mà bất ngờ vì Đào Đại Cường lại nói ra chuyện này. Nhưng lại cảm thấy rất an ủi, anh thấy mình không nhìn lầm người. Đào Đại Cường là người cố chấp, anh ta cho rằng Lý Long tốt với anh ta, vậy anh ta sẽ không phản bội Lý Long, trừ phi Lý Long phản bội anh ta trước. Còn tại sao Lý Long không dẫn Cố Nhị Mao? Vì anh dẫn một lần, ngày hôm sau Cố Nhị Mao sẽ có thể bỏ anh tự đi lên núi kéo đồ. Nhưng thực ra khi Lý Long làm chuyện này, đã dự đoán trước có thể sẽ có người bắt chước. "Không sao Đại Cường, cừu này mày nên lấy thì cứ lấy, không thể để mày đi cùng tao không công được." Lý Long nghĩ một chút rồi nói: "Vậy cho mày thêm cái đùi cừu nhé. Gỗ để lại cho mày nhiều hơn, được không?" "Được được." Đào Đại Cường cười: "Anh Long, sau này em vẫn đi cùng anh!" "Được." Lý Long cười gật đầu. Hai người lái xe ngựa quay về. Người trong đội sản xuất cũng đang đoán xem chuyến đi này của họ có thể kéo được những gì. Bây giờ vốn dĩ không có nhiều hoạt động giải trí, việc Lý Long bị nhà máy sa thải đã trở thành một tin tức lớn, mà ngày hôm sau anh về đã chia tay với Ngô Thục Phân lại thành một tin tức lớn khác, lúc mấy bà trong đội ngồi với nhau bàn tán chuyện gia đình, thật sự có thêm không ít đề tài mới mẻ. Còn việc Lý Long lên núi kéo đồ thì trở thành chủ đề thảo luận mới nhất của họ. Lúc đầu ai cũng giống chị dâu nhà họ Lục nói Lý Long không làm được, nhưng khi Lý Long từ trên núi kéo về gỗ và cừu, người thảo luận lập tức chia thành hai phe. Hôm nay Lý Long lại lên núi, điều này khiến không ít người lại bắt đầu đoán xem anh có thể kéo về cái gì. Ngay cả vợ đội trưởng Hứa Thành Quân là Mã Hồng Mai cũng đang đoán: "Anh nói xem lần này thằng nhóc Lý Long đó có kéo được gỗ về không?" "Chắc chắn được." Hứa Thành Quân là người từng dẫn người lên núi, tuy đường trên núi đi không tốt, nhưng anh ta hiểu rõ lần đầu Lý Long có thể kéo gỗ về, chứng tỏ thằng nhỏ này đã nắm được một con đường đúng đắn lên núi. Anh ta đã thấy tình hình trên núi nhiều hơn nhiều người trong thôn, tất nhiên biết con cừu chết cóng kia không thể nào là "nhặt" được. Điều đó chứng tỏ đối phương chắc chắn đã có quan hệ trên núi rồi. "Vậy anh nói xem hôm nay cậu ta có thể nhặt cừu về nữa không?" Mã Hồng Mai vẫn nghĩ đến cái đùi cừu kia, thịt cừu tuy không béo bằng thịt lợn, nhưng mùi vị thật ngon! "Tất nhiên là được." Hứa Thành Quân gật đầu nói: "Biết đâu còn không chỉ một con." "Vậy có cho nhà mình một cái đùi nữa không? Hay nửa con cừu?" "Em nghĩ gì vậy?" Hứa Thành Quân trừng mắt nhìn cô ta: "Em với người ta có quan hệ gì mà người ta tặng em nhiều đồ thế? Nhà người ta mượn xe ngựa đã tính công điểm rồi, đùi cừu cũng tặng rồi, còn muốn gì nữa?" "Em chỉ nghĩ thằng nhỏ nhà họ Lý này khá biết điều thôi mà..." Mã Hồng Mai nói một cách lúng túng. "Biết điều thì càng có chừng mực! Cho nhà mình một cái đùi cừu là lễ, cho cả con cừu ư? Dựa vào cái gì? Nhà người ta mổ lợn mời rồi, sao em không chia cho người ta ít thịt của nhà mình?" Mặt Mã Hồng Mai đỏ bừng, nhưng vẫn nói nhỏ: "Em chỉ nghĩ... nếu có thịt cừu nữa, lấy một ít cho bên cha em thôi mà." "Vậy bảo em trai sáng mai qua đây mượn xe ngựa lên núi, lấy được là may mắn, lấy không được cũng chịu thôi!" Hứa Thành Quân cuốn điếu thuốc lá nói: "Đừng chỉ nhìn người ta ăn thịt, người ta có quan hệ của người ta, mình cũng đừng chỉ ghen tị." "Nhưng em trai em cũng không biết đi thế nào." Mã Hồng Mai khó xử nói. "Anh sẽ dẫn nó đi." Hứa Thành Quân không ngẩng đầu lên: "Anh biết lối vào núi, nhưng không biết có kiếm được cừu không, nhưng kiếm được gỗ cũng không tệ. Anh thấy gỗ mà thằng nhỏ nhà họ Lý kiếm được đều là gỗ thông hạng nhất, để đến xuân đóng đồ gỗ rất tốt!" Thực ra không ít nhà đều đang có ý định này.