Khương Thư Yểu mỗi tay cầm một cái bánh cuốn, khóe miệng dính tương, miệng vẫn còn nhai, má phồng lên như chuột đồng. Đằng sau nàng đi theo bốn nha hoàn, mỗi người một cái, ăn rất vui vẻ. "Ta không phải ngủ nướng." Tạ Tuân bất lực giải thích. Khương Thư Yểu một vẻ "ta hiểu rồi", như các đại nương sáng sớm đi dạo, nhiệt tình trò chuyện: "Này, còn chưa ăn phải không, có muốn một phần không?" Tạ Tuân đang định từ chối, Khương Thư Yểu đã đưa phần bánh cuốn đang cầm trên tay trái cho hắn: "Cho." Tạ Tuân bị ép nhận một phần, giấy dầu cắt lớn, gấp một cái cuộn một cái, vừa vặn nhét vào tay áo. Hắn không kịp trì hoãn, đành phải cảm ơn, vội vàng đi mất. Khương Thư Yểu nhìn bóng lưng hắn rời đi, cảm thán: "Không cần đi làm thật tốt quá." Nàng cắn một miếng lớn bánh cuốn, ừm... Thiếu vị, vẫn phải cuốn thêm que cay mới ngon. Nhớ năm nào quán bánh cuốn trước cổng trường, cách xa đã ngửi thấy mùi thơm, vỏ bánh tráng mỏng mềm, đập một quả trứng, mùi trứng thơm ngát, phết tương, rắc hành lá, kẹp que cay, giăm bông, rau diếp và đồ chiên giòn, một miếng cắn xuống hơi nóng bốc lên trong miệng, vừa há miệng thở vừa chạy đến trường, ba chân bốn cẳng ăn xong, trong đầu chỉ nghĩ lần sau nhất định phải bảo ông chủ cho thêm đồ chiên giòn. "Thế nào?" Nàng quay đầu hỏi mấy nha hoàn. "Ừm, ngon, vị này thật mới lạ." "Tương cũng ngon, thêm chút vào cháo chắc còn tuyệt hơn." "Nô tỳ thích cái giòn giòn bên trong, cắn vào kêu rắc rắc." Khương Thư Yểu bị chọc cười: "Ngon là được, ăn xong ta lại tráng thêm mấy cái."... Tạ Tuân thấy trời còn sớm, thở phào nhẹ nhõm, thả chậm tốc độ ngựa, rẽ từ cuối phố. Hắn buông dây cương, để ngựa tự tìm đường về hoàng thành, rồi lấy chiếc bánh cuốn còn nóng hổi ra khỏi tay áo. Đằng sau có người gọi hắn: "Bá Uyên!" Hắn khựng lại, người kia đã phi ngựa tới, thấy hắn cầm bánh trong tay, cười nói: "Huynh cũng chưa ăn sáng à." Người này là đích tôn của thừa tướng, làm việc ở Giám sĩ phủ cùng hắn, hai người từ nhỏ chơi với nhau lớn lên, vòng vo cũng có thể coi là biểu huynh đệ. "Ta cũng vậy, vừa mua bánh nướng thịt dê ở cuối ngõ." Hắn ta lắc lắc chiếc bánh nướng trong tay, cắn một miếng: "Huynh mua cái gì vậy?" Tạ Tuân lắc đầu: "Không phải mua, mang từ nhà đi." Lâm Thành hâm mộ nói: "Haiz, mấy tiệm bánh ở cuối ngõ ta đều ăn chán rồi, giá mà phòng bếp lớn nhà ta cũng làm bánh cho ta thì tốt biết mấy, tiếc là mẹ ta cứ dặn đi dặn lại, bảo ta dậy sớm một khắc ăn cơm, đừng có mua bánh ngoài đường ăn." Tạ Tuân nghe hắn ta hiểu lầm, cũng không tiện giải thích là do Khương Thư Yểu ép đưa cho, đành phải cười trừ. Lâm Thành cũng không hỏi thêm nữa, ngậm miệng bắt đầu gặm bánh. Tạ Tuân cũng ăn cùng hắn, cắn một miếng bánh cuốn, cảm giác thật lạ, đặc biệt là lớp vỏ mỏng chiên giòn, cắn một cái liền phát ra tiếng giòn tan. Mùi tương đậm đà, lớp thịt thăn trong cùng được chiên vàng bên ngoài, bên trong thịt mềm ngọt, cắn vỡ ra nước thịt thơm ngon tràn ra trong miệng, làm đầu lưỡi tê dại. Hình như hắn đã hiểu vì sao Lâm Thành thích vừa cưỡi ngựa vừa ăn sáng rồi. Kinh thành lúc rạng sáng còn chưa náo nhiệt, trên đường thưa thớt người qua lại, tiếng trò chuyện nhỏ nhẹ lẫn vào tiếng rao hàng và tiếng chim hót, khói bếp lẫn sương mù, không che được màu xanh cây cối xa xa. Cứ để mặc con ngựa thong thả bước, cắn một miếng bánh cuốn nóng hổi, thưởng thức chính là một phần khói lửa nhân gian. Lâm Thành ăn miếng cuối cùng của bánh nướng, tặc lưỡi, phàn nàn: "Thịt dê này cho càng ngày càng ít." Nói xong, liếc nhìn bánh cuốn trong tay Tạ Tuân: "Bá Uyên, bánh của huynh cuốn gì vậy?" Tạ Tuân đáp: "Bánh trứng, thịt, rau." "Ta nghe huynh cắn kêu rắc rắc, đó là gì vậy?" "Chắc là đồ bột chiên giòn gì đó." "Ồ - Vậy mai phủ nhà huynh còn làm không, có thể mang cho ta một cái không?" Tạ Tuân do dự: "Không biết, chắc là không làm nữa."