Dù lần đãi khách này cả chủ lẫn khách chỉ có bốn người, nhưng món ăn vẫn phong phú tinh tế, phu nhân dẹp yên đám người phiền phức ở hậu viện xong thì vừa lúc gặp Khương Thư Yểu đang theo các nha hoàn bưng thức ăn đi vào sảnh đường. "Trên người con là mùi gì vậy?" Bà vừa đến gần đã ngửi thấy mùi cay nhè nhẹ trên người Khương Thư Yểu, không khỏi nhíu mày. Khương Thư Yểu thấy bà lại muốn dạy bảo, vội ôm lấy cánh tay bà: "Mẹ, không phải mẹ nói gần đây ăn không ngon miệng sao, con gái liền xuống bếp làm hai món cho mẹ." "Yểu Yểu, con có lòng rồi." Giọng phu nhân lập tức dịu dàng hơn nhiều,"Có tấm lòng này của con, hôm nay mẹ ăn gì cũng thấy ngon." Con gái mình thì mình hiểu rõ, phu nhân tuy cảm động, nhưng vào đến trong phòng việc đầu tiên là dặn dò nha hoàn bưng thức ăn: "Đặt món tiểu thư làm trước mặt lão gia." Tương Dương bá đang cùng Tạ Tuân trò chuyện về phong cảnh phương Bắc, nghe được câu này, lông mày giật giật, quay đầu nhìn phu nhân. Phu nhân trước mặt Tạ Tuân đương nhiên không thể làm mất mặt Khương Thư Yểu: "Yểu Yểu biết hôm nay ta ăn không ngon miệng, nên đã đặc biệt xuống bếp làm hai món, thật hiếu thảo." Tương Dương bá cười gượng hai tiếng, quay đầu nói với Tạ Tuân: "Ha ha, Yểu Yểu từ trước đến nay luôn hiền thục hiếu thuận." Tạ Tuân sắc mặt không đổi, gật đầu phụ họa. Tương Dương bá lời đã nói ra, dù Khương Thư Yểu làm là thuốc độc, ông cũng phải gắp thử hai đũa và khen ngợi. Các nha hoàn nối đuôi nhau vào, bày biện món ăn, mở nắp, động tác uyển chuyển như mây trôi nước chảy. Nắp đĩa thức ăn trước mặt Tương Dương bá được mở ra, một mùi thơm nồng nàn cay tê lạ lẫm lập tức lan tỏa, mùi cay nồng bá đạo khiến người ta vô thức nuốt nước miếng. Khương Thư Yểu mở miệng giới thiệu: "Món này là Ma Bà Đậu Phụ, món này là Thủy Chử Ngư Phiến." Ma Bà Đậu Phụ, tám chữ, cay tê thơm giòn nóng mềm mịn. Đậu hũ cắt hạt lựu đều đặn xếp chồng lên nhau, nước sốt màu đỏ tươi, điểm xuyết hành lá, ở giữa rắc một vòng hạt tiêu, tỏi băm, hành lá, sau khi bày lên đĩa lại rưới thêm dầu nóng, tiếng xèo xèo vang lên, mùi cay tê tỏi thơm bùng nổ. Thủy Chử Ngư Phiến được đựng trong đĩa sâu lòng, bề mặt nổi một lớp dầu đỏ tươi sáng, màu sắc trong veo, bên dưới phủ đầy thịt cá trắng nõn, trên cùng điểm xuyết hành lá xanh mướt, chỉ riêng sự tương phản màu sắc mạnh mẽ đã khiến người ta thèm ăn. "Cha, cha nếm thử xem?" Khương Thư Yểu nhìn Tây Dương bá đầy mong đợi. Dù thế nào, trong ba yếu tố sắc, hương, vị thì hai yếu tố đầu đã có thể coi là thượng phẩm, Tương Dương bá dùng đũa gắp một miếng cá, miếng cá trơn mềm bọc lấy nước sốt, rơi vào bát sứ trắng, khẽ rung động, đàn hồi tuyệt vời. Vừa cho vào miệng, vị cay tê nhẹ nhàng đã tràn ngập, hoàn toàn không có mùi tanh của cá, vị tươi ngon đặc trưng lại tăng lên gấp bội, miếng cá nóng hổi càng làm tăng thêm vị tê, từ đầu lưỡi đến cổ họng, dâng lên một luồng ấm áp. Chỉ thấy Tương Dương bá không nói hai lời, lại liên tiếp gắp thêm mấy miếng cho vào miệng, sau khi thỏa mãn cơn thèm mới khó khăn thốt ra một từ: "Rất ngon." Trong lòng phu nhân thầm mắng lão già hỗn đản một trận, tài diễn kịch quả thật không tồi, nhưng hai chữ ngắn ngủi kia là có ý gì, sao cũng phải nói thêm vài câu chứ, tài nịnh bợ thiếp thất bình thường đâu mất rồi. Bà vội vàng phá vỡ cục diện này, cười nói: "Mọi người cùng dùng bữa đi." Khóe mắt liếc thấy Tương Dương bá lại đưa đũa gắp Thủy Chử Ngư Phiến, không khỏi nghi hoặc, từ bao giờ lão già này lại cưng chiều Yểu Yểu như vậy, lần này vì nâng mặt mũi cho nàng mà hy sinh cũng hơi nhiều rồi. Nhưng mà tiểu thư khuê các cũng không cần phải giỏi nấu nướng, có lòng hiếu thảo là đủ rồi.