Tiết Đại Phú đưa tờ giấy cho Tiết Diễm. Lợi dụng lúc cha không để ý, Tiết Diễm lặng lẽ nhét lại tờ khế ước từ thân vào tay Khương Nguyệt, giọng trầm thấp: "Cất đi." Khương Nguyệt gật đầu, nhẹ nhàng đáp: "Ừm." Tiết Diễm đưa tay về phía nàng, lòng bàn tay nhỏ bé của một đứa trẻ bảy tuổi vẫn lớn hơn tay nàng một chút. Hắn muốn giúp nàng xách chiếc tay nải. Khương Nguyệt lắc đầu: "Túi này không nặng." Nghe vậy, Tiết Diễm không ép, lặng lẽ rút tay về, cũng chẳng nói gì thêm. Hắn bước lên trước, nàng lặng lẽ theo sau. Một lúc sau, nàng chủ động lên tiếng: "Hay là ngươi cứ đi trước, ta giúp đỡ một chút phía sau?" Nàng nhận ra hắn đang gồng gánh quá sức mà không chịu buông, nên mới mở lời. Tiết Diễm liếc nhìn đôi tay nhỏ nhắn của nàng, thầm nghĩ: Với dáng vóc này, có thể giúp được bao nhiêu chứ? Khương Nguyệt không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ theo sát. Chờ khi hắn không chú ý, nàng nhẹ nhàng gỡ một phần bao củi khỏi lưng hắn, động tác nhanh nhẹn, thuần thục đến mức chẳng phát ra một tiếng động nào. Tiết Diễm đột nhiên cảm thấy lưng nhẹ hẳn, như thể gánh nặng đã giảm đi hơn một nửa. Hắn thoáng sững sờ, trong lòng không khỏi thắc mắc: Một đứa trẻ bình thường sao lại có sức lực như thế này? Đúng lúc ấy, Tiết Đại Phú ngoảnh đầu lại, thấy cả hai vẫn chưa đi tiếp, liền lớn tiếng quát: "Tiểu Diễm, còn chần chừ gì nữa? Cha đã bảo đừng cố gánh củi mãi rồi. Mau nắm tay Nguyệt Bảo về nhà ăn cơm!" Tiết Diễm thở dài, bất đắc dĩ nói: "Vậy để ta nắm tay ngươi." Nói rồi, hắn kéo tay Khương Nguyệt từ trên vai xuống, nắm chặt trong tay. "Ta tự đi được mà." Nàng khẽ nhắc, biết rõ hắn thừa hiểu điều đó. "Ta biết." Tiết Diễm đáp, giọng càng thêm bất đắc dĩ. "Nhưng làm vậy để cha ta yên tâm thôi." Hắn hơi nghiêng đầu, ra hiệu cho nàng nhìn về phía Tiết Đại Phú, ông vẫn đang quay lại quan sát bọn họ, ánh mắt đầy vẻ trông chừng. Khương Nguyệt đành bất lực, cúi đầu thở nhẹ: "Đi thôi." Con đường vượt núi tuy gập ghềnh nhưng so với những lối mòn khác vẫn còn dễ đi hơn nhiều. Hai đứa trẻ sóng bước bên nhau, thực ra cũng chẳng quá vất vả. Chỉ có điều, Tiết Diễm một tay nắm chặt tay nàng, tay còn lại vẫn ôm bó củi, cả thân người trông càng thêm nặng nề. "Ngươi chắc không cần ta đỡ thật à?" Khương Nguyệt không nhịn được, lên tiếng lần nữa. Nàng hiểu rõ, hắn cố tình nắm tay nàng chẳng qua là không muốn để nàng phụ giúp. Tiết Diễm lắc đầu, từ chối dứt khoát. Khương Nguyệt im lặng, tôn trọng quyết định của hắn. Tiết Diễm cũng không quay đầu lại nữa, chỉ nắm tay nàng trong lòng bàn tay ấm áp, từng bước cõng lấy trách nhiệm dường như quá lớn so với tuổi của mình. Bóng dáng gầy gò nhưng vững vàng, tầm mắt kiên định nhìn về phía trước. Bất giác, một cảm giác xa lạ len lỏi vào lòng hắn, khiến hắn thoáng rùng mình. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, ánh mắt hắn bỗng trở nên tỉnh táo hơn bao giờ hết. Hắn lặng lẽ thở dài, không thành tiếng. Hắn thật sự đã trọng sinh. Đời trước, hắn đã làm theo kỳ vọng của gia đình, chuyên tâm đèn sách, dốc hết sức để đạt được vinh quang. Mười hai tuổi, hắn đỗ Tam nguyên, trở thành Trạng nguyên trẻ nhất Đại Linh, được bổ nhiệm vào Hàn Lâm Viện. Sau đó, hắn từng bước thăng tiến: Hộ Bộ Thị Lang, Hộ Bộ Thượng Thư, Thừa Tướng, Đế Sư, Nhiếp Chính Vương... Cả đời tận trung vì nước, một lòng phụng sự giang sơn. Nhưng đến cuối cùng, gia đình hắn... Lại chẳng ai có được một kết cục tốt đẹp.